Чип-тюнинг в переводе звучит как модернизация (доработка) микропроцессора, что в большой степени соответствует действительности.
Блок электронного управления двигателем представляет собой миникомпьютер. От разных датчиков к нему поступают сигналы, он их обрабатывает и создаёт цифровые команды, которые управляют параметрами каких-либо исполнительных механизмов мотора, например давлением наддува.
Диапазон и алгоритм изменения параметров двигателя определён программой и находится в памяти его бортового микропроцессора. Следовательно, чтобы внести изменения в характеристики мотора, нужно менять его прошивку, но это делают специалисты по «чиповке».
Сейчас на отечественном рынке очень много фирм, оказывающих услуги по компьютерной перепрошивке «мозгов» блока управления двигателем. Но чаще всего предлагаются комплексные программы по перепрошивке «мозгов» и для импортных машин и для отечественных. Такие фирмы уделяют большое внимание модернизации бензиновых двигателей с турбонаддувом, которые требуют использования комплексного подхода к решению поставленного вопроса и дают возможность увеличить мощность без глобальных потерь в ресурсе.
При модернизации двигателя необходимо учитывать и такую важную деталь, как увеличение нагрузки на прочие системы автомобиля. Например, коробка передач «автомат» имеет меньший запас надежности эксплуатации по сравнению с «механикой». Поэтому, когда автомобиль резко трогается или разгоняется, она не сможет справиться с заметным увеличением крутящего момента, а это увеличение и является основным направлением чип-тюнинга.
